Ob Sie ein Liebhaber der Geschichte sind oder nicht, Sie werden sicherlich von der Hexenjagd gehört haben: Gegen Ende des siebzehnten Jahrhunderts haben Sie Angst vor Frauen, die, auch nur aus der Ferne, Kontakt mit den Arkanen haben können. Oft wird dieser traurigen historischen Klammer eine Symbolik gegenübergestellt, die zu einer Ikone der Zeit geworden ist: der Pfahl. Von allen wahnhaften Manifestationen des Phänomens gehört die Stadt Salem, Massachusetts, zweifellos zu den extremsten Szenarien, da in den Jahren 1692 und 1693 etwa 150 Menschen verhaftet wurden. Etwa 19 dieser Personen wurden hingerichtet. Aber wie? Auf europäische Weise? Durch den Einsatz? Die Antwort ist nein.“ In Salem wurde keiner verbrannt. Sie wurden stattdessen gehängt“, sagte Elizabeth Reis, Professorin am Macaulay Honors College. an der City University of New York und Autorin des Buches „Dannate Women: Sinners and Witches in Puritan New England“. England und seine amerikanischen Kolonien waren zu dieser Zeit eine Anomalie, zumindest wenn es darum ging, die der Hexerei beschuldigten Personen zu verbrennen. „Das Verbrennen auf dem Scheiterhaufen wurde nicht als Hinrichtungsmethode für verurteilte Hexen in Salem oder einem anderen Teil der amerikanischen Kolonien oder Englands verwendet“, sagte Emerson Baker, Professor für Geschichte an der Salem State University. In England und seinen Kolonien wurde Hexerei vor Strafgerichten verhandelt, wie jedes andere Kapitalverbrechen. Und die Strafe für Kapitalverbrechen war der Tod durch Erhängen“, sagte Baker WordsSideKick.com in einer E-Mail. „In der Zwischenzeit wurden auf dem europäischen Kontinent Fälle von Hexerei tendenziell von kirchlichen Tribunalen [einem von der Kirche geführten Gericht] verhandelt. Wenn Menschen Sie wurden vor einem kirchlichen Tribunal der Hexerei beschuldigt, es wurde als Häresie behandelt. Die Bestrafung für jemanden, der wegen Ketzerei verurteilt wurde, brannte auf dem Scheiterhaufen“, sagte Baker.Kirchengerichte in Kontinentaleuropa sahen den Scheiterhaufen als eine Möglichkeit, die Seele zu reinigen. „Das Feuer war angeblich eine Möglichkeit, den Insassen zu säubern, und auch eine Drohung, Verschwörungen aufzudecken“, sagte Peter Hoffer, ein angesehener Professor für Geschichte an der Universität von Georgia und Autor des Buches „The Salem Witchcraft Trials: A Legal History“. Die kirchlichen Autoritäten in Europa befürchteten manchmal, dass die Menschen Verschwörungen mit dem Teufel gegen sie eingehen würden. Apropos arkane Symbole, wissen Sie, wann und wie Hexen mit dem fliegenden Besen in Verbindung gebracht wurden? [Bettmann über Getty Images]